Un mirada diferente de las ciudades más atractivas del mundo.
Me encontré con una botella de Carménére de pura casualidad en París. No conocía la cepa pero me llamó la atención el nombre y el origen chileno. Se me pareció tanto al Merlot que no le hice mucho caso.
Al final con Veronique y Franck, dos entrañables amigos, volví sobre el Carménére, ellos que son tan franceses pero tan proclives a las producciones de otros países, en especial de Chile, Argentina y Australia.
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De Francia y de Chile, el primer denominador común apunta a la excelencia de sus vinos y una historia que los relaciona de forma íntima con la exquisita bebida.
Pero ¿vegetales?. ¿Qué podría vincular a dos países tan distantes con un capítulo insólito de plantas y generación de energía?
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La policromía de plantas y flores es deslumbrante, como si fuese un signo distintivo que acentuara la validez de los seis colores de su bandera, una elección de Sudáfrica sui-géneris en el mundo. Y dentro de su colosal biodiversidad, el infaltable concierto aviario de más de 400 perfiles, con algunos “Pavarotti” en la familia.
Aun en medio de los rascacielos del elitista barrio de Sandton, en Johannesburgo, la marca rural de Vaal o Polokwane y la relativa calma de Pretoria, la naturaleza se abre paso como una suerte de recreación poética de los paisajes.
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De joven escuchaba su nombre siempre asociado con un par de epítetos, el régimen del apartheid de Pretoria, pero jamás imaginé que la ciudad como tal era un cofre de joyas de la naturaleza con el adorno de su singular arquitectura.
Muchos nos quedamos con la parte mejor de la historia de Sudáfrica cuando Nelson Mandela fue liberado después de 27 terribles años de prisión en 1990 y luego, en 1994 se convirtió en el primer presidente negro de la nación arcoiris.
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Sentado frente a una piscina coqueta, objeto del deseo casi prohibido pero venerado en Pretoria, la vegetación sui-géneris y el cántico de los pájaros no siempre apacible, dibujaban el ambiente perfecto para escribir crónicas africanas.
De hecho palomas y pajarillos musiqueros emitían sus habituales sonidos aunque con mayor intensidad, tal vez con el ánimo o el escozor de los amaneceres gélidos del invierno austral de Sudáfrica.
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Lejos de pretender un ensayo, apenas un primer acercamiento a Sudáfrica y con más acento en su capital administrativa, Pretoria, para el recién llegado son varios los puntos que llaman la atención, el más conocido la devoción por Nelson Mandela.
Luego el sello europeo, específicamente británico, de llevar el tráfico por la izquierda con el volante a la derecha. Similar impresión de mareos me obligaron a cambiar de hábitos en Sydney, Australia, y muy en particular en Londres.
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Los códigos de alimentación varían según costumbres y tradiciones de países y regiones, pero nadie negará que aun los estómagos más resistentes del mundo puedan verse sometidos a pruebas verdaderamente heroicas.
Sin llegar a ejemplos extremos, las vueltas que mi profesión me ha permitido dar por el universo me colocaron en diversas ocasiones ante retos insondables. Los más estremecedores en Asia, donde son habituales en la mesa perros, serpientes o escorpiones.
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Un lunar en la punta de la nariz 